Maanviljelijä on leipänsä ansainnut

Uudenmaan toreilla ja kauppakeskuksissa Keskustan vaalityötä tehdessäni vielä joskus kuulee kommentteja, että tuo on se maanviljelijöiden puolue. Totta se onkin. Onpa jopa niin, että Keskusta edelleen ainoana puolueena haluaa tosissaan ajaa maanviljelijöiden ja maaseudun asioita. Siitä huolimatta Keskustan kannattajista maanviljelijöitä on vain 9 prosenttia.

Samalla kun päätoimisten maanviljelijöiden lukumäärä on koko ajan vähentynyt, Keskusta on lisännyt kannatustaan eri ammatti- ja ikäryhmissä. Suomen suurimman yleispuolueen kannattajista on toimihenkilöitä ja eläkeläisiä 26 % kumpiakin, työntekijöitä 20 %, yrittäjiä ja opiskelijoita 8 % molempia. Keskustan mielestä me kaikki olemme yhtä arvokkaita asuinpaikasta, syntyperästä, ammatista ja tuloista riippumatta.

Maaseudun elinkeinot ovat tärkeä osa koko Suomen hyvinvointia. Vaikka maatilojen lukumäärä on pudonnut 1990-luvun alusta yli 129 000 tilasta noin 76 000 tilaan, on maataloudella edelleen suuri työllistävä vaikutus. Koko elintarvikeketju, maataloudelle koneita ja tarvikkeita valmistava teollisuus, maatalouden raaka-aineita jalostava teollisuus sekä näitä palvelevat toiminnot työllistävät lähes 250 000 henkilöä. Sen lisäksi metsätaloudessa ja metsäteollisuudessa työskentelee noin 100 000 henkilöä.

Jotta alkutuotannon työpaikat pystyttäisiin säilyttämään, on viljelijöiden tulokehitys oltava kilpailukykyinen yhteiskunnan muiden väestöryhmien kanssa. Myös maaseutuyrittäjien sosiaaliturvaa, työterveyspalveluja ja lomitusjärjestelmiä on kehitettävä muihin ammatteihin nähden oikeudenmukaisemmiksi.

Me suomalaiset kuluttajat arvostamme kotimaisia, turvallisia elintarvikkeita. Mieluiten valitsemme lähellä tuotettua, alkuperäismerkittyä lähiruokaa, jonka saamme ruokapöytäämme mahdollisimman tuoreena. Silloin myös elintarvikkeen ravitsemuksellinen laatu ja maku ovat hyviä. Emme tule ehkä ajatelleeksi, että kaupan tiskillä olevasta elintarvikkeen hinnasta tuottajan saama osuus on useimmiten vain 5 - 20 prosenttia. Mielestäni on erittäin kannatettavaa, että Keskustan yhtenä vaalitavoitteena on alentaa elintarvikkeiden arvonlisäveroa vaalikauden aikana eurooppalaiselle tasolle.

Elintarvikkeita tuotetaan myös luomuviljelynä. Luomutuotteista tulee meille positiivinen mielikuva, ja siksi monet meistä ovat valmiit maksamaan luomutuotteista lisähintaa. Suomalaisilla luomutuotteilla voisi olla myös laajaa kansainvälistä kysyntää.

Yhteinen kansallinen etumme on, että Suomen maatalouden ja suomalaisen maaseudun elinvoima turvataan jatkossakin. Elävä maaseutu on tärkeä osa jokaisen suomalaisen hyvinvointia. Hyvinvointia toivon jokaiselle uutena vuotena 2003.

Tilastotiedot: Tilastokeskus, MTK ry

Tammikuu 2003